Nach der Liberalisierung von Telefon, Strom und Gas wird nun auch die Liberalisierung der Wasserversorgung intensiv diskutiert. Verstärkter Wettbewerbsdruck soll, der ökonomischen Theorie zufolge, Innovationen auslösen und Kosten senken, frisches Kapital in die Branche bringen und den Verbrauchern zu einer besseren, billigeren Versorgung verhelfen. Dabei kommt jedoch eine "richtige" Liberalisierung, ein Wettbewerb um Endkunden, ein Wettbewerb "im Markt" generell nicht in Betracht, vielmehr konzentriert sich die Diskussion auf den Wettbewerb "um den Markt" zwischen Anbietern von Betreiberleistungen.

Ziel dieses Gutachtens ist es, die möglichen Optionen für mehr Wettbewerb in Deutschland zu untersuchen. Es werden bestehende Lücken im Regulierungsrahmen aufgedeckt, und Empfehlungen zur flankierenden Gestaltung der Rahmenbedingungen entwickelt werden, die zur Bewältigung gesellschaftlich unerwünschter Nebeneffekte erforderlich sind.