Die mögliche Liberalisierung und Privatisierung von Wasserdienstleistungen in Europa rückte in den letzten Jahre zunehmend ins Zentrum politischer Debatten. Allerdings wurde die mögliche Weiterentwicklung des europäischen Wasser- und Abwassersektors bis dahin nicht ausreichend untersucht. Das EUROMARKET Projekt füllt diese Lücke, in dem es eine Auswahl von Szenarien zur Entwicklung des europäischen Wasser- und Abwassersektors, die von Delegationsverträgen bis zum gemeinschaftlichen Management reichen, analysiert und deren soziale, ökonomisch, institutionellen und Umweltfolgen untersucht.

Bis zum Jahre 2015 sollen alle Gewässer in der Europäischen Union den guten Zustand erreichen. So sieht es die EG-Wasserrahmenrichtlinie (WRRL) vor. Um diese ehrgeizige Zielsetzung zu erreichen, greift sie als eine der ersten umweltpolitischen Richtlinien auf EU Ebene explizit auf ökonomische Methoden und Instrumente zurück. So ist bis Ende des Jahres 2004 eine wirtschaftliche Analyse der Wassernutzungen für jede Flussgebietseinheit zu erarbeiten. Der Artikel stellt den bisherigen Umsetzungsstand der wirtschaftlichen Analyse in Deutschland und in Europa dar und zeigt die verbleibenden Herausforderungen für die Berichtspflicht 2004 auf.

Pläne der Europäischen Kommission lassen erkennen, dass die Wasserversorgung nicht länger der kommunalen Selbstverwaltung, sondern vielmehr den europäischen Wettbewerbsregeln und einer möglichen Ausschreibungspflicht unterliegen soll. Eine solche Entwicklung hätte weitreichende Auswirkungen auf das kommunal geprägte System der Wasserversorgung in Deutschland.

Das Buch "Water and Liberalisation. European water scenarios" stellt die Ergebnisse des EUROMARKET Projektes vor. EUROMARKET analysierte den europäischen Wasser- und Abwassersektor und stellte mögliche Szenarien in Bezug auf dessen künftige Entwicklung auf. Ecologic trug zu diesem Buch mit einem Kapitel über die Umweltfolgen der Szenarien bei.