In Partnerschaft mit Sustainable San Mateo County führte das Ecologic Institut eine Studie durch, welche die gesundheitlichen Bedürfnisse von Senioren in Bezug auf medizinische Versorgung und Umweltbelange wie Wohnungen, Bewegung in der Natur, Zugang zu öffentlichem Personenverkehr und gesunder Ernährung untersuchte. Die Studie wurde vom Sequoia Healthcare District und dem Peninsula Health Care District gefördert und zeigt, dass sich Senioren in San Mateo County zwar insgesamt guter Gesundheit erfreuen, aber auch Disparitäten nach Einkommen, ethnischem Hintergrund und anderen Faktoren erleben. Der Bericht offeriert darüber hinaus Hinweise, wie Umwelt- und Gesundheitsplanung Hand in Hand gehen können, um sowohl ökologische Ziele als auch die Gesundheit von Senioren nachhaltig und synergistisch verbessern zu können. Die Studie steht als Download zur Verfügung.

Der Bericht zielt darauf ab, Gesundheitsexperten in San Mateo County mit Informationen in bisher nicht erhältlicher Breite und Tiefe zu versorgen. Um dieses Ziel zu erreichen, vereinigt er Statistiken einer Vielzahl von Quellen einschließlich des San Mateo County Gesundheitssystems, der regionalen Agentur für das Altern, dem US Zensus Büro sowie akademischer Studien, geografischer Daten und Visualisationen.

Die detaillierten Statistiken, unterstützt von einer Internet-basierten Umfrage von Experten, helfen die Bereiche zu identifizieren, in denen mehr Informationen gebraucht werden, um die Ursachen und Effekte gesundheitsspezifischer Probleme zu verstehen und erfolgreich zu bekämpfen.

Experten werden ohne Zweifel eine Reihe an Folgefragen stellen. Der Bericht erhofft, die dazu nötigen Diskurse zu informieren und zu forcieren und insbesondere Politikmaßnahmen positiv zu beeinflussen.

So sehen die Autoren die folgenden Bereiche als besonders empfänglich für verstärkte Aufmerksamkeit:

• Wenig Informationen und Kenntnisse bezüglich der Erwartungen, Pläne und Bedürfnisse der sogenannten Baby Boomers, d.h., der Generation, die zwischen 1946-1964 geboren wurde, hinsichtlich ihres anstehenden Pensionierungsalters. Es steht jedoch fest, dass die Baby Boomers die bisher größte Kohorte an Pensionären darstellen und sich in ihren Charakteristiken deutlich von ihren Vorgängern unterscheiden.
• Mehr Aufmerksamkeit sollte den Zusammenhängen zwischen Gesundheit und geografischem Standort gewidmet werden. Mit Hilfe von GIS können neue Einsichten hinsichtlich der räumlichen Verteilung von Faktoren gewonnen werden, die bekanntlich Gesundheitsaspekte beeinflussen.
• Die horizontale Zusammenarbeit verschiedener Fachgebiete wie medizinische Versorgung, Wohnungsamt, öffentlicher Personennahverkehr, Parks und Naturräume, etc. sollte weiter gestärkt werden, um viele direkte und indirekte Synergien zu nutzen.

Der vollständige Bericht [pdf, 7 MB, Englisch] ist kostenlos auf der Website von Sustainable San Mateo County erhältlich.