Während die Europäische Union darüber berät, ob internationale Emissionsgutschriften zur Erreichung ihres Klimaziels für 2040 beitragen sollen, untersucht ein neues Diskussionspapier, das von Hugh McDonald vom Ecologic Institut mitverfasst und vom Umweltbundesamt (UBA) in Auftrag gegeben wurde, wie Gutschriften nach Artikel 6 des Pariser Übereinkommens in das EU-Emissionshandelssystem (EU ETS) integriert werden könnten, ohne die Umweltintegrität und Marktstabilität zu gefährden.

Das Diskussionspapier entstand im Rahmen eines Projekts, das das Umweltbundesamt bei der Untersuchung von Optionen für die strukturelle Weiterentwicklung des EU ETS nach 2030 unterstützt. Im Mittelpunkt steht dabei die Stärkung des Systems auf dem Weg zur Klimaneutralität.

Flexibilität und Klimaschutzambitionen in Einklang bringen

Das Papier bewertet vier politische Optionen für die Integration von Gutschriften nach Artikel 6 in das EU ETS über eine zentrale Vermittlungsstelle, anstatt Unternehmen den direkten Erwerb solcher Gutschriften zu ermöglichen. Es kommt zu dem Schluss, dass dieser indirekte Ansatz eine stärkere Kontrolle der Qualität und des Angebots an Gutschriften ermöglichen würde. Dadurch könnte die Rolle des EU ETS als Treiber für Emissionsminderungen innerhalb der EU gewahrt und zugleich dort, wo es sinnvoll ist, ein begrenztes Maß an Flexibilität geschaffen werden.

Die Analyse zeigt wichtige Zielkonflikte zwischen der Senkung der Compliance-Kosten, der Aufrechterhaltung eines robusten CO₂-Preises und der Sicherstellung einer langfristigen Dekarbonisierung auf. Unter den untersuchten Optionen erweist sich ein spezieller Mechanismus für den Verkauf von Emissionsberechtigungen, die mit Gutschriften nach Artikel 6 verknüpft sind, als besonders vielversprechend. Ein solcher Mechanismus könnte die Compliance-Kosten senken, ohne die Gesamtobergrenze für Emissionen anzuheben.

Die Autor:innen kommen zu dem Schluss, dass eine künftige Nutzung internationaler Gutschriften heimische Klimaschutzmaßnahmen ergänzen und nicht ersetzen sollte. Zudem sollte sie mit strengen Qualitätsstandards, Mengenbegrenzungen und robusten Schutzmechanismen einhergehen.