Die Wiederherstellung von Süßwasserökosystemen und Feuchtgebieten in Europa ist von entscheidender Bedeutung, um die biologische Vielfalt zu schützen, die Klimaresilienz zu stärken und gesunde Landschaften zu erhalten. Die Finanzierung der Umsetzung und Ausweitung von Renaturierungsmaßnahmen stellt jedoch weiterhin eine große Herausforderung dar. Im Rahmen des EU-geförderten Projekts MERLIN bietet die MERLIN Academy kostenlose Online-Schulungen an, die Fachleute aus der Praxis, Forschende und weitere Interessierte dabei unterstützen, wissenschaftliche Erkenntnisse zur Renaturierung in die Praxis umzusetzen. Eines der Lernmodule, „The economics and financing of freshwater and wetland restoration“ (Ökonomie und Finanzierung der Renaturierung von Süßwasserökosystemen und Feuchtgebieten), wird von Gerardo Anzaldúa und Josselin Rouillard vom Ecologic Institut geleitet und befasst sich mit den finanziellen Aspekten der Umsetzung solcher Renaturierungsvorhaben.

Von der Planung großflächiger Renaturierungsmaßnahmen zu passenden Finanzierungslösungen

Das Modul beginnt mit einer Einordnung in den übergeordneten Kontext und stellt eine zentrale Frage: „Wie können die Kosten für die großflächige Ausweitung von Renaturierungsmaßnahmen in Europa finanziert werden?“ Anschließend lernen die Teilnehmenden den im Rahmen von MERLIN entwickelten Finanzplanungsprozess (MERLIN Financial Planning Workflow) kennen. Dieser veranschaulicht die vielfältigen Aspekte, die bei der Suche nach möglichen Antworten berücksichtigt werden müssen. Dazu gehören die Auswahl geeigneter Renaturierungsmaßnahmen für eine großflächige Umsetzung, die Bewertung vorhandener Kompetenzen und Kapazitäten, die wirksame Einbindung relevanter Akteure, die Analyse von Kosten und Nutzen, die Ermittlung verfügbarer Fördermittel und potenzieller Einnahmequellen sowie die Identifizierung von Finanzierungslücken und geeigneten Mechanismen, um diese zu schließen.

Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der Bewertung der Eignung verschiedener Förder- und Finanzierungsmöglichkeiten, einschließlich der Einbindung des Privatsektors. Abschließend werden mehrere bereits verfügbare Finanzierungsinstrumente anhand ihrer wesentlichen Bestandteile erläutert. So lernen die Teilnehmenden, worauf sie bei der Suche nach geeigneten, auf ihre Renaturierungsvorhaben zugeschnittenen Finanzierungslösungen achten sollten. Das kostenlose Modul umfasst 49 Lektionen, darunter Videoinhalte mit einer Gesamtdauer von etwa einer Stunde.

Die großflächige Renaturierung von Süßwasserökosystemen in Europa voranbringen

Das Lernmodul trägt zum übergeordneten Ziel des MERLIN-Projekts bei, die großflächige Wiederherstellung von Süßwasserökosystemen in Europa zu ermöglichen. Die Arbeit des Ecologic Instituts innerhalb des Projekts konzentriert sich auf die wirtschaftlichen und finanziellen Aspekte der Renaturierung, darunter der Investitionsbedarf, Fördermöglichkeiten und innovative Finanzierungslösungen. Durch den freien Zugang zu diesem Wissen möchte die MERLIN Academy die Kompetenzen von Fachleuten aus der Renaturierungspraxis stärken und sie dabei unterstützen, ambitionierte Renaturierungsziele in konkrete Maßnahmen umzusetzen.