Die Wiederherstellung europäischer Süßwasserökosysteme im erforderlichen Umfang wird sich nicht allein durch öffentliche Mittel finanzieren lassen. Erkenntnisse aus dem MERLIN-Projekt zeigen, dass eine breitere Finanzierungsbasis notwendig ist, um Renaturierungsmaßnahmen deutlich auszuweiten. Neben öffentlichen Fördermitteln müssen daher auch private Finanzierungsquellen erschlossen werden – unter der Voraussetzung, dass Investitionen mit den Zielen des Biodiversitätsschutzes vereinbar bleiben.

Das MERLIN-Deliverable „Diversifying Funding for Freshwater Restoration using Nature-Based Solutions“ untersucht, wie Renaturierungsteams in Europa neue Finanzierungsansätze und Partnerschaften entwickeln.

Kernerkenntnisse

• Diversifizierte Finanzierung ist entscheidend für die Skalierung von Renaturierung.
  Öffentliche Förderprogramme allein reichen nicht aus, um den Finanzierungsbedarf für großskalige Maßnahmen zur Wiederherstellung von Süßwasserökosystemen zu decken.
• Renaturierungsteams begegnen privaten Finanzierungsquellen bislang mit Zurückhaltung.
  Zwar wird deren Potenzial erkannt, doch erschweren ungewohnte Fachterminologie, wahrgenommene Reputationsrisiken und Unsicherheiten bei der Entwicklung tragfähiger Geschäftsmodelle den Zugang.
• Neue Kompetenzen sind erforderlich.
  Für die Zusammenarbeit mit privaten Investoren benötigen Renaturierungsteams neben ökologischer Expertise auch Kenntnisse in Ökonomie, Finanzierung und Projektentwicklung. Viele Teams bauen diese Fähigkeiten bereits durch Weiterbildung und Kooperationen auf.
• Die Quantifizierung von Ökosystemleistungen und deren Nutzen ist entscheidend.
  Instrumente zur Bewertung und Kommunikation der ökologischen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Wirkungen von Renaturierungsmaßnahmen können deren Nutzen sichtbar machen und Investitionsentscheidungen erleichtern.
• Frühe Einbindung relevanter Akteure verbessert die Projektentwicklung.
  Der Austausch mit lokalen Gemeinschaften, Unternehmen und weiteren Stakeholdern kann neue Ideen hervorbringen und dazu beitragen, Projekte stärker an regionalen Bedürfnissen auszurichten.
• Verlässliche Governance und wirksame Politik bleiben zentral.
  Klare regulatorische Rahmenbedingungen und eine konsequente Umsetzung bestehender Umweltpolitik sind entscheidend, um verantwortungsvolle private Investitionen in Renaturierungsmaßnahmen zu ermöglichen.

Insgesamt zeigt der Bericht, dass die Schließung der Finanzierungslücke für Renaturierungen mehr erfordert als nur neue Finanzierungsinstrumente. Von entscheidender Bedeutung sind ausreichende Schulungs- und Beratungsangebote für die Verantwortlichen der Renaturierung, eine bessere Bewertung und Kommunikation der Vorteile von Wiederherstellungsmaßnahmen sowie konsolidierte und transparente Governance-Strukturen, die Investitionen in naturpositive Ergebnisse lenken.