Das Forschungsprojekt analysiert und bewertet 2050 Klimaschutzsszenarien für verschiedene Mitgliedsstaaten der Europäischen Union. Es zielt darauf ab, in der Europäischen Union eine Debatte über die Transformation zum nachhaltigen und CO2-armen Wirtschaften anzustoßen.

Böden sind in der EU eine wichtige natürliche Ressource, die Ökosystemdienstleistungen bereitstellt. Allerdings sind Böden vielseitig bedroht durch Erosion, Überflutungen und Erdrutsche, Verlust von organischer Substanz oder Bodenversieglung. Die Bodenqualität verschlechtert sich weiterhin durch Trends wie Urbanisierung oder landwirtschaftliche Intensivierung und spiegelt das Fehlen eines übergreifenden und integrierten Politikrahmens zu Bodenschutz in Europa wieder. Das vom Ecologic Institut geleitete Projekt inventarisiert bestehende Bodenpolitikinstrumente um deren Lücken zu identifizieren und den Entscheidungsprozess für weitere Politikmaßnahmen zu unterstützen. In Zusammenarbeit mit Experten aus 28 EU-Mitgliedsstaaten entstehen im Projekt ein Wiki-basiertes Inventar und eine aktuelle Bewertung von EU-Bodenpolitikinstrumenten.

Zur Stärkung der Abfallvermeidung sieht Artikel 29 der Europäischen Abfallrahmenrichtlinie (ARRl 2008/98/EG) die Entwicklung nationaler Abfallvermeidungsprogramme auf der Ebene der Mitgliedstaaten vor. Dabei sind die Mitgliedsstaaten gefordert, geeignete Benchmarks für Abfallvermeidungsmaßnahmen zu benennen – dazu können konkrete quantitative oder qualitative Indikatoren festgelegt werden (siehe hierzu auch § 33 Abs. 3 Nr. 4 Kreislaufwirtschaftsgesetz KrWG). Unter Beteiligung der Länder hat der Bund 2013 ein nationales Abfallvermeidungsprogramm (AVP) beschlossen, dessen Stand der Umsetzung "messbar" und damit bewertbar darzustellen ist.

Die auf Grund des zunehmenden Anteils erneuerbarer Energien anstehende Transformation des deutschen und europäischen Stromsystems bedingt technische Anforderungen an Erzeuger und Verbraucher. Dazu gehören Netzcodizes (Network Codes), technische Regelwerke für den Betrieb von Stromnetzen, die die europäischen Übertragungsnetzbetreiber in ihrer Dachorganisation ENTSO-E erarbeiten und die dann in den Mitgliedstaaten durch Anpassung der entsprechenden nationalen Regelwerke umgesetzt werden.

Das Team des Ecologic Institut bewertet in diesem von der Europäischen Umweltagentur in Auftrag gegebenen Projekt sowohl technische Aspekte (zum Beispiel Kostenwirksamkeit ), als auch die Dimension der Umsetzung von Praktiken im Wasserbedarfsmanagement in Europa (z.B. Faktoren, die als Barriere oder Förderfaktor wirken können). Die Bewertung konzentriert sich auf die umgesetzten Maßnahmen in Zypern, Deutschland, Dänemark, Spanien, Frankreich, Italien, Rumänien und Schweden. Ziel ist es, das Wissen über die Preiselastizität des Wasserbedarf durch 10 Fallstudien, die im lokalen Maßstab (Wasserwerke) durchgeführt wurden, zu aktualisieren. Die Fallstudien beziehen sich auf die oben genannten Länder sowie auf die UK. Ziel ist es, zu prüfen, wie die EU-Mitgliedstaaten bereits preis- und nicht-preisbasierte Maßnahmen anwenden, um die Wassernachfrage zu managen und wie die die Umsetzung dabei hilft, die Zukunft der EU noch nachhaltiger zu gestalten.

In diesem Projekt für den ENVI Ausschuss des Europäischen Parlaments (EP) haben Grazia Maria Vagliasindi von der Universität Catania und Christiane Gerstetter vom Ecologic Institut eine Kurzstudie zum ILVA Stahlwerk in Taranto, Italien, verfasst. Das Stahlwerk ist das größte in der EU. Der Fall des Stahlwerks illustriert, was für Konsequenzen es hat, wenn Unternehmen sich nicht an geltende Genehmigungen und Umweltvorschriften halten und nationale Behörden die geltenden Umweltstandards nicht durchsetzen.

Auf der Ostsee findet ein reger Schiffsverkehr statt, der signifikante Effekte auf die marine Umwelt hat. Das Bewusstsein über die potentiellen Auswirkungen der Schifffahrt auf der Ostsee hat sich bereits verstärkt, allerdings ist noch relativ unklar, welche Auswirkungen auf die marinen Ökosysteme konkret vom Schiffsverkehr verursacht werden. Hier besteht ein Bedarf für weitere wissenschaftliche Erkenntnisse über die potentiellen Effekte von leistungsstärkeren Schiffen, der höheren Anzahl von Schiffen und dem Nutzen von Maßnahmen, um dieser Herausforderung entgegen zu treten.

Das Projekt "Wissen, Bewertung und Management von aquatischer Biodiversität und Ökosystemdienstleistungen durch EU-Politiken" (Knowledge, Assessment, and Management for AQUAtic Biodiversity and Ecosystem Services aCROSS EU policies (AQUACROSS)), zielt darauf ab, EU-Bemühungen zum Schutz aquatischer Biodiversität zu unterstützen und die Bereitstellung von aquatischen Ökosystemdienstleistungen zu sichern. Durch das europäische Forschungsprogramm Horizon 2020 finanziert, strebt AQUACROSS danach, Wissen und Beurteilungen von ökosystembasiertem Management (EBM) für aquatische Ökosysteme zu fördern und das rechtzeitige Erreichen der Ziele von der EU 2020 Biodiversitäts-Strategie zu unterstützen.

Damit die EU ihre Klima- und Energieziele für 2030 erreichen oder sogar übertreffen kann und auf dem Zielpfad in Richtung 2050 bleibt, braucht die Gemeinschaft ein effektives und robustes Governance-System. Angesichts diverser Interessen in der EU sind innovative Vorschläge gefragt.
 Als Beitrag zu dieser Debatte entwickelt das Ecologic Institut Vorschläge für die Straffung der bestehenden Planungs- und Berichtspflichten in der Klima- und Energiepolitik, die gleichzeitig zu höherer Qualität und Konsistenz beiragen können. Darüber hinaus untersucht das Team die Wechselwirkungen zwischen den aktuellen und künftigen Berichtspflichten gemäß dem Rahmenübereinkommen der Vereinten Nationen über Klimaänderungen (UNFCCC) einerseits und dem EU-interen Governance-System andererseits.

Das Ecologic Institut erarbeitete gemeinsam mit der York Universität und Faust & Backhaus Vorschläge zu einer besseren Berücksichtigung von Umweltrisiken in den Zulassungentscheidungen von Tierarzneimitteln. Dafür wurden verschiedene Richtlinien für andere Chemikalien analysiert und dargestellt welche Methoden und Vorgehensweisen potenziell für Zulassungsentscheidungen von Tierarzneimitteln interessant sein könnten. Im weiteren analysierte das Projekt Maßnahmen zur Risikominierung und Substitutionsentscheidungen.

Das Ecologic Institut trug wesentliche Komponente einer umfassenden Begutachtung des europäischen Emissionshandelssystems (EU ETS) bei, als Teil eines Konsortiums von Umweltpolitikberatungsinstitutionen. Das Gutachten informiert einen größeren Stakeholderprozess - dessen Ziel eine Verbesserung des ETS ist - im Rahmen des europäischen Klima- und Energiepakets 2030.

Ziel dieses Projektes ist es, die Europäische Kommission bei der Bewertung, Programmgestaltung, Umsetzung und Kontrolle der Technologieentwicklung der Windenergie und deren Demonstrationsoptionen zu unterstützen. Der Fokus liegt hierbei auf der kurz- und mittelfristigen Kostenreduktion der Stromerzeugung durch On- und Offshore-Projekte sowie deren Integration in die intelligenten Elektrizitätsnetzwerke der EU. Im Rahmen dieses Projektes entwickelt das Ecologic Institut Strategien und Lösungen für die Einführung neuer Windenergietechnologien auf der Grundlage einer Untersuchung möglicher Hürden, die aus nicht-technologischen und ökologischen Auswirkungen dieser Technologien resultieren. Die hiermit verbundenen Kostenaspekte werden in die Analsye mit einbezogen.

Im Auftrag des Ausschusses der Regionen (AdR) der EU führte das Ecologic Institut gemeinsam mit dem UCL Centre for Law and the Environment die Studie "Implementation of Natura 2000 and the Habitats and Birds Directives" durch. Die Studie unterstützt die territoriale Folgenabschätzung des AdR zu Natura 2000 sowie der Fauna-Flora-Habitat-Richtlinie (FFH-Richtlinie) und der Vogelschutz-Richtlinie vor dem Hintergrund des Fitness-Checks der EU (REFIT). Der Abschlussbericht steht als Download zur Verfügung.