Die Arktis erlebt eine beispiellose Erwärmung; die Region erwärmt sich viermal schneller als der globale Durchschnitt. Diese Veränderungen wirken sich auf Ökosysteme auf allen Ebenen aus, vom mikroskopisch kleinen Phytoplankton bis hin zu Fischen wie dem arktischen Kabeljau, die eine Schlüsselrolle im Nahrungsnetz spielen. Um diese Prozesse besser zu verstehen, untersuchen Forschende von sieben deutschen Universitäten und Forschungsinstituten die langen, dunklen Wintermonate. Das Projekt YESSS (Year-round EcoSystem Study on Svalbard) wird vom Alfred-Wegener-Institut, Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung (AWI) geleitet. Es wird vom Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) im Rahmen der Polarstrategie der Bundesregierung gefördert.

Im Projekt arbeitet das Ecologic Institut an der Entwicklung eines adaptiveren Governance-Rahmens, der dazu beitragen kann, die Stabilität der arktischen Ökosysteme angesichts sich rasch verändernder Klima- und Umweltbedingungen zu erhalten. Diese Optionen werden sowohl auf die besonderen Bedingungen des Svalbard-Archipels zugeschnitten als auch auf ihre Übertragbarkeit auf vergleichbare arktische Regionen untersucht, um Wege für ein adaptives, nachhaltiges Management aufzuzeigen.

Um Input zu sammeln und zum Aufbau eines Netzwerks zu diesen Themen beizutragen, organisierte und veranstaltete das Ecologic Institut am 30. Oktober 2025 einen virtuellen Workshop mit Vorträgen von Anna Soer (Universität Ottawa) zum Thema "Seasonally resolving ecosystem functioning in a warming Arctic" (Saisonale Auflösung der Ökosystemfunktionen in einer sich erwärmenden Arktis) und DG Webster (Dartmouth College) zum Thema "Precursors to Effective Governance" (Vorläufer einer effektiven Governance) und zu unserem eigenen YESSS-Projekt mit internationalen und regionalen Einblicken in eine effektive und adaptive Governance. Der Workshop wurde mit einem moderierten Austausch mit 15 externen Expertinnen und Experten fortgesetzt, der auf Leitfragen zu flexiblen Governance-Regelungen, potenziellen Lücken und Ideen für praktische nächste Schritte und Möglichkeiten der Zusammenarbeit aufbaute.