Die Wiederherstellung von Feuchtgebieten erfordert nicht nur Investitionen in konkrete Maßnahmen. Auch Pflege, Monitoring und Management müssen über Jahre hinweg finanziert werden. Untersuchungen im Rahmen von RESTORE4Cs zeigen jedoch, dass gerade diese laufenden Kosten häufig nicht langfristig abgesichert sind. Ein Policy Brief untersucht deshalb, wie öffentliche Mittel durch geeignete private Finanzierungsinstrumente ergänzt werden könnten.

Die Finanzierungslücke beginnt nach der Wiederherstellung

Analysen von fünf RESTORE4Cs-Fallstudien in Europa zeigen ein wiederkehrendes Muster: Die anfänglichen Investitionskosten für die Wiederherstellung von Küstenfeuchtgebieten werden häufig durch EU-Programme oder nationale öffentliche Mittel getragen. Anders sieht es bei den laufenden Kosten aus – etwa für Pflege, Monitoring, adaptives Management oder Umweltbildung.

Das Beispiel Rammegors in den Niederlanden verdeutlicht das Problem. Dort wurde der Gezeiteneinfluss wiederhergestellt und damit die Regeneration von 145 Hektar Salzwiesen und Wattflächen ermöglicht. Die dafür notwendige Infrastruktur wurde öffentlich finanziert. Rückläufige Mittel für die laufende Pflege erschweren jedoch inzwischen das Management des Gebiets.

Öffentliche und private Finanzierung kombinieren

Der Policy Brief sieht in Blended Finance, also der gezielten Kombination öffentlicher und privater Mittel, eine Möglichkeit, die Finanzierung langfristiger aufzustellen. Private Investitionen in die Wiederherstellung von Ökosystemen sind allerdings mit Unsicherheiten verbunden – etwa hinsichtlich finanzieller Erträge, regulatorischer Rahmenbedingungen und der messbaren ökologischen Wirkung.

Der öffentlichen Hand kommt deshalb eine zentrale Rolle zu. Empfohlen werden unter anderem Garantien und Mechanismen zur Risikoteilung, Zahlungen für Ökosystemleistungen (Payments for Ecosystem Services) sowie verlässlich regulierte Systeme für Kohlenstoff-, Nährstoff- oder Biodiversitätsgutschriften. Auch steuerliche Anreize und vergünstigte Kredite könnten zusätzliche Finanzierungsmöglichkeiten eröffnen.

Entscheidend ist dabei, private Finanzierung nicht als Ersatz für öffentliche Mittel zu verstehen. Der Policy Brief argumentiert vielmehr für Finanzierungsmodelle, die öffentliche und private Mittel verbinden und zugleich langfristige politische Rahmenbedingungen und überprüfbare ökologische Ziele sicherstellen.

"Beyond public funds: diversifying financing for wetland restoration“ wurde 2025 von Elisa Ciravegna (Wageningen Social & Economic Research) im Horizont-Europa-Projekt RESTORE4Cs veröffentlicht.